人工渥堆發(fā)酵熟茶的誕生，解決了普洱茶快速消費的問題，不需要長時間存放就可以喝到溫和醇厚的普洱茶了。
發(fā)展到如今，熟茶成為了普洱茶消費市場最穩(wěn)固的基石；熟茶的健康功效也在迅速為眾人所知，絕大部分有關(guān)普洱茶健康功效的研究都是基于熟茶的。
但相信許多人對于熟茶還有著許多的疑問，今天我們就一起來了解一下吧。
Q：熟茶也有拼配嗎？怎么拼配的？
A：熟茶非常講究拼配，拼配的目的是“穩(wěn)定”，主要就是想保持成本的穩(wěn)定和品質(zhì)的穩(wěn)定。要通過拼配讓不同批次、不同年份、不同級別的茶葉品質(zhì)接近，才能進行規(guī)模化生產(chǎn)。熟茶茶餅的穩(wěn)定主要通過靠不同茶堆的拼配實現(xiàn)，熟茶在渥堆過程中，每個堆子可能都存在差異，品質(zhì)會有或多或少的波動，多個堆子找平衡就可以使品質(zhì)更穩(wěn)定。
Q：熟茶的渥堆要往里面加什么東西嗎？
比如說像釀酒要加酒曲，發(fā)面要加老面一樣？
A：不用，只要加適量的水就行了！熟茶發(fā)酵是自身帶有的酶，在適宜條件下催化有益菌種快速繁衍而產(chǎn)生的一種極復(fù)雜的生物化學反應(yīng)。給它環(huán)境就可以了，不用任何添加劑。
這個反應(yīng)所需要的酶和菌種以及物質(zhì)基礎(chǔ)，都是曬青毛茶本身就具備的。聽說過不少機構(gòu)和個人在研究幫助茶葉發(fā)酵的類似“茶曲”的物質(zhì)，但還沒有被市場接受的產(chǎn)品出現(xiàn)。
Q：芽頭是不是比較不耐發(fā)酵？
A：正好相反。芽頭在堆中的發(fā)酵是最慢的。如果是一堆茶發(fā)酵過了，就是所謂的燒堆，芽頭部分幾乎不受影響。
Q：熟茶不是已經(jīng)發(fā)酵過了嗎？還有沒有陳化空間？
A：渥堆好比是用粗砂紙打過，倉儲陳化是精雕細琢。熟茶的發(fā)酵很難發(fā)到所謂的十分熟，也就是說大多數(shù)熟茶都還會留有轉(zhuǎn)化的空間。發(fā)酵完成以后，菌種還在存活，存放過程中，菌種還會緩慢的繁衍，緩慢的氧化，使發(fā)酵更徹底，滋味也更醇和。
Q：聽說熟茶的發(fā)酵很不衛(wèi)生，是真的嗎？
A：這是對發(fā)酵食品的不理解。和所有的發(fā)酵食品一樣，熟茶發(fā)酵的衛(wèi)生是靠菌種的抑制來實現(xiàn)的。當發(fā)酵正常進行時，有益菌群在會在酶的催化下，比其它菌種超過千百倍的速度繁衍，只要保證了酶的活性，有益菌群會快速控制茶堆中所有的資源，其它菌種會被“餓死”。
臺灣有位教授做過在發(fā)酵茶堆里面引種黃曲霉菌的試驗，結(jié)果種不活。要是發(fā)酵不能正常進行，茶葉產(chǎn)生的雜味、怪味很容易通過感官審評被發(fā)現(xiàn)，如同腐爛了的樹葉，不用什么專業(yè)知識就能察覺出來。所以只要是香氣醇正的熟茶，盡可放心品飲——如同食用其它發(fā)酵食品一樣的放心。
Q：熟茶是怎么分級的？是不是級別越高越好？
A：在計劃經(jīng)濟時代，一共給熟茶劃分了金芽、宮廷、禮茶、特級、1～10級14個級別，加級外也可以說是15個級別。過去級別劃分是為了方便統(tǒng)一管理、調(diào)配，省公司每年要甄選出標準樣發(fā)到各級生產(chǎn)單位，所以不同廠家、車間出產(chǎn)的茶的分級基本是一致的。
茶葉放開經(jīng)營以后，就沒有一個統(tǒng)一的機構(gòu)來管理這個標準，當時的一些名詞被沿用下來，但各廠商各行其是，也就是說，一些比如說都叫宮廷的茶，其實不是一個級別，也許有的廠家把別的廠家叫特級的茶就叫宮廷。同一個級別的茶，在不同的廠家可能會有不同的稱謂。所以現(xiàn)在光看名稱的參考價值不大。
熟茶并非級別越高越好，一般來說級別越高耐泡度和耐存儲度越低，所以熟茶更注重拼配，不同級別的茶拼配起來才能獲得綜合平衡的口感。
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